Una medicina llamada suciedad

Cuando vemos a un crío sucio hasta las cejas, resulta normal que sus padres se tiren de los pelos ante el espectáculo. El niño llegará a casa con una sonrisa de oreja a oreja, pero a los padres les dará un auténtico patatús. Sin embargo, esta acción, que pudiera ser una fuente de infecciones para los pequeños, según los científicos no solo no sería mala, sino que –aunque parezca un contrasentido– sería incluso necesaria.

Llama la atención la gran cantidad de casos graves de alergia que, durante los últimos años, viene afectando tanto a niños como a adultos. ¿Qué está pasando aquí? La contaminación ambiental, los productos químicos que absorbemos por una u otra vía, en definitiva, la falta de condiciones salubres, parecen ser la respuesta, pero los investigadores piensan diferente y se han focalizado, justamente, en nuestros hábitos de higiene, especialmente en los niños. Nos duchamos cada día, nos lavamos las manos continuamente, lavamos la ropa varias veces por semana, fregamos el suelo con asiduidad, etc. Todo ello con el fin de evitar las enfermedades. La higiene personal, por tanto, la hemos llevado al extremo y, si bien es necesaria una cierta higiene, resulta que estamos limpiando demasiado, hasta el punto de llegar a afectar a nuestro propio sistema inmunitario. 

El no tan inútil apéndice humano

En el proceso de evolución de las especies, las necesidades de adaptación a nuevos hábitats y a nuevas formas de alimentación y supervivencia han hecho que los organismos se transformen continuamente. Esto, en muchos casos, ha significado que órganos obsoletos convivan con los funcionales, en lo que se ha dado en llamar «órganos vestigiales». En el caso del ser humano, el más conocido es el apéndice, que parece no tener un uso definido. No obstante, los científicos parecen haber encontrado su función real: una función de supervivencia sin la cual el ser humano no se hubiera podido expandir como lo ha hecho.

¿Le apetece una hamburguesa de mosquitos?

Una de las recomendaciones más polémicas que ha hecho la ONU ha sido la de utilizar los insectos más activamente en la alimentación humana, provocando la reacción más airada de quien, acostumbrado a pollo asado y macarrones, ve en los insectos simplemente una molestia. 

Es muy posible que prefieras una pata de cordero que una pata de saltamontes, o unas alitas de pollo a unas alitas de mosca, pero el mundo, si algo tiene, es que es diverso y no todo el mundo piensa igual. O al menos eso piensan algunas poblaciones humanas donde su tradición les dicta una forma muy peculiar de seguir las recomendaciones de la ONU: las hamburguesas de mosquito. 

Situs inversus, el cuerpo al revés

Aunque no podamos vernos el interior de nuestro cuerpo, ya sea porque nos duele, porque nos lo han enseñado o simplemente por instinto, sabemos por dónde anda cada órgano dentro de nuestra cavidad torácica. El corazón se encuentra en la parte izquierda, el hígado a la derecha y el estómago a la izquierda. Sin embargo, esto que pudiera parecer una regla universal, no lo es tanto, ya que hay gente que, aunque parezca increíble, lo tiene todo al revés. Se trata del síndrome del situs inversus. El ser humano y, como él el resto de animales, para poder aprovechar al máximo el espacio que tenemos en el tórax, alojamos toda la maquinaria del organismo de una forma predeterminada que se ha demostrado como la más eficaz durante la evolución. En el caso de las personas, esta disposición –llamada situs solitus– es la que conocemos todos de corazón y estómago a la izquierda y el hígado a la derecha, pero no siempre es así y, en algunos casos, el cuerpo, en el momento de formarse, decide que todo se disponga como si estuviéramos viéndonos en un espejo: todo al revés. 

Cuando alguien padece de situs inversus, lo tiene todo en el plano de simetría opuesto. Es decir, el corazón se encuentra en el lado derecho, el hígado lo tiene en el lado izquierdo y, si la cena le ha sentado mal, el estómago le duele en el lado derecho. En principio, esta disposición no afecta el estado de salud del paciente, por lo que muchas veces no se descubre hasta que se va al médico. 

Descubren el factor clave que provocó la peor extinción masiva en la historia de la Tierra

Hace 251 millones de años, el 90 % de las especies marinas y el 75 % de las terrestres desaparecieron súbitamente. Esta fue la causa.

(National Geographic en español)

La tabla periódica, la forma de ordenar los elementos químicos

Cuando Dimitri Mendeléiev ordenó los elementos químicos en 1869 en una tabla en la que se colocaban según sus propiedades físicas, la química cambió para siempre.

(National Geographic España)

La Nasa aprueba un telescopio espacial diseñado para buscar asteroides cercanos a la Tierra

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El telescopio espacial NEO Surveyor se encargará de descubrir asteroides y cometas que puedan acercarse de manera peligrosa a la Tierra.

Vacunas de ARN mensajero, un futuro prometedor

Así funcionan las vacunas de ARN mensajero (nationalgeographic.com.es)

La importancia del agua para la salud

 

Ocho cosas que quizás no sabías sobre el agua

1. Cuando tenemos sed, el cuerpo ya ha perdido el 1% del agua corporal, y ya se pueden notar algunos efectos como un menor rendimiento físico o cognitivo.
2. Los niños y adolescentes que no beben la cantidad diaria recomendada de agua pueden encontrar dificultades en la realización de sus actividades cotidianas o en su rendimiento.
3. Las personas mayores tienen menos sensación de sed, pero eso no quiere decir que no necesiten beber. De hecho, en edades avanzadas se necesitará una mayor cantidad de agua para poder mantener la función renal y para evitar el estreñimiento.
4. Mantener una buena hidratación contribuye a disminuir el estrés, mejora el estado de ánimo y disminuye la ansiedad.
5. El agua no adelgaza, pero sí tiene sus efectos positivos cuando sustituye a bebidas azucaradas o cualquier tipo de bebida con energía, aunque se trate de un zumo de frutas. Además, aumenta la sensación de saciedad.
6. Beber agua entre comidas no engorda, porque no aporta ningún tipo de calorías.
7. Al hacer deporte, se recomienda beber antes de empezar, especialmente si el ejercicio dura más de una hora. Luego, se aconseja cierta rehidratación cada media hora.
8. El agua tiene más poder de rehidratación cuando está a una temperatura de entre 10 y 15 grados.

Extracto del artículo: 

"No bebemos suficiente agua mineral natural, y es más importante de lo que parece". Periódico La Opinión de Murcia. 03/03/2021

Thomas Henry Huxley

“El nacimiento de la ciencia

 fue la muerte de la

 superstición”

Biografía de Thomas Henry Huxley (biografiasyvidas.com)